REGULACIÓN DE ACCESOS A LOS LAGOS DE COVADONGA PARA EL AÑO 2009

Como resido precisamente en Cangas de Onís, la información es de primera mano.
Desde el 9 hasta el 12 de abril quedará cerrado el acceso a vehículos privados entre el Santuario de Covadonga y los lagos desde las 8 y media de la mañana hasta las 8 de la tarde.

El mismo sistema se aplicará en las siguientes fechas:

Puente de Mayo, del 1 al 3 de Mayo de 2009.

Verano del 27 de Julio al 8 de Septiembre de 2009

Puente del Pilar del 10 al 12 de Octubre de 2009

Puente de la Constitución del 5 al 8 de Diciembre de 2009

La carretera estará abierta todo el día entre Cangas de Onís y Covadonga, sin ninguna restricción.

Para que los visitantes puedan acceder a los lagos se establece un servicio de autobuses con salidas cada diez minutos desde la estación de autobuses de Cangas de Onís, accesible desde la circunvalación de la ciudad y sin entrar al centro de la población. Los autobuses efectuarán paradas en varios parkings ubicados en la carretera que va desde Cangas de Onís a Covadonga. Hay dos parkings muy cercanos a Covadonga.

El precio del billete será de siete euros y permitirá paradas ilimitadas en todos los puntos del recorrido.

Los que se quieran ahorrar la pasta del bus pueden madrugar un poco y subir antes de las ocho y media de la mañana, pudiendo bajar cuando les apetezca. También se puede ir libremente a partir de las ocho de la tarde.

El precio de los estacionamientos será de dos euros. El único sitio donde no se venderán billetes del autobús es en Covadonga.

El último autobús sube desde Cangas de Onís a las 18.30 y baja desde los lagos a las 19.30.

Los automovilistas minusválidos tienen acceso libre toda la jornada. Los grupos que quieran subir con su propio autobús deben solicitar autorización.

Más información en http://www.cangasdeonisycovadonga.com/ o http://www.cangasdeonis.net/.

Puede descargar el folleto informativo en este enlace (formato pdf listo para imprimir)

DESAYUNO GRATIS EN HOTELES HESPERIA

Increible pero cierto. Los hoteles se dan cuenta de que no pueden seguir cobrando los desayunos a precios de cocaína. Hesperia se enrolla y ya no sólo da el wifi gratis sino que ahora además regala el desayuno durante el mes de marzo.

Si la cadena tuviera el gusto de comunicarse con blogs de viajes como este para informar de sus ofertas ya hubiera publicado este texto a principios de mes. Ahora quedan pocos días y seguro que la promoción se repite de nuevo.

La ocasión la pintan calva. A ver si los de NH siguen insistiendo en cobrar por el desayuno. Tengo ganas de que Hesperia se los zampe definitivamente.

Información y reservas en http://www.hesperia.es/

MC DONALDS VENDE PRODUCTOS A UN EURO

Más de una vez han salido chefs con estrellas Michelin a defender a McDonalds de ataques que identifican la comida rápida con la comida basura. Desgraciadamente hay mucha ignorancia respecto a este tema y existe un documental sobre lo malo que es comer todos los días en un McDonalds. Lógicamente nadie ha hecho una película sobre cómo quedaría un indivíduo que desayunara, comiera y cenara todos los días en una sidrería asturiana a base de fabada, pote, escalopines al Cabrales, chorizos a la sidra, casadielles y arroz con leche, más que nada porque el sujeto no sobreviviría. Yo llegué a pesar 100 kilos cuando comía el menú del día en uno de esos sitios de mi tierra.

El caso es que McDonalds ofrece productos a un euro, concretamente tres hamburguesas diferentes junto con ensalada, nuggets de pollo, patatas fritas y otras cosillas que no está nada mal.

Estas campañas comerciales no hacen ninguna gracia a los franquiciados, que son los que explotan cada local y que pierden bastante dinero o dejan de ganarlo cuando participan en esas agresivas promociones.

Los productos de McDonalds son auténticas obras de ingeniería culinaria y tienen una garantía sanitaria excepcional, muy superior a la de la hostelería convencional.

McDonalds no es un sitio para comer todos los días pero no pasa nada por ir allí de vez en cuando. Los que no quieran carne pueden tomarse una ensalada y un yogur con fruta por dos euros. Con tres euros hay derecho a patatas fritas, hamburguesa y nuggets. Con un euro más podemos tomar postre o café.

Se agradece enormemente que la multinacional adopte estas estrategias anticrisis. Me gusta la cocina de autor pero no puedo ir tanto como quisiera. En la variedad está el gusto y quien no haya comido nunca en un McDonalds debería hacerlo al menos una vez antes de opinar en contra sólo porque sí. No estamos hablando de gastronomía sino de alimentación y además no están los tiempos para excesos.

Por cierto que en muchos sitios de Europa McDonalds es el único sitio donde uno puede saciar su hambre por menos de cinco euros y con derecho a utilizar el servicio e incluso Wifi.

¿INTERESA VOYAGEPRIVÉ?

De un tiempo a esta parte se han puesto de moda los clubs de compras a los que se accede por invitación. Normalmente lo que se vende en esos sitios son productos y no servicios.

El club VoyagePrivé se especializa en venta de viajes a precios supuetamente rebajados. Las estancias en hoteles y los viajes combinados aparecen semanalmente en la web, a la que accederemos sólo si estamos registrados.

No encuentro ningún incentivo para entrar a páginas reservadas cuando hay tantas de acceso público a no ser que haya alguna grandiosa ventaja.

Como lo mejor es poner a prueba el producto, he aplicado la prueba del algodón y VoyagePrivé no la pasa, que era lo que me temía, porque en el mundo de los viajes no hay tantos chollos como se quisiera.

Voyageprivé vende estancias de tres noches para dos personas con régimen de todo incluido en el hotel Occidental Allegro Oasis de Lanzarote al precio de 150 euros por persona, a los que hay que añadir 15 euros en concepto de gastos de gestión, lo cual equivale a un total de 315 euros por pareja. Basta con hacer una visita a la web oficial de Occidental Hotels y encontrarse con que el precio que nos da la cadena para la misma estancia es de 279.99 euros. La diferencia es de 35 euros y para ese viaje no hacen falta alforjas. Si al menos el precio fuera el mismo o ligeramente inferior, todavía tendría sentido la oferta, pero tener que registrarse para acceder a un sitio donde perdemos dinero parece el viaje a ninguna parte.

Podría seguir con la comparativa pero creo que ya no tiene sentido, símplemente haciendo un análisis más detallado de los productos que se ofrecen; sería perder el tiempo porque un principio tan malo arruina mis expectativas.

A ver si en VoyagePrivé se ponen las pilas o aprietan un poco a sus proveedores porque en caso contrario el proyecto fracasará enseguida.

EL OUTLET DE AUBONNE EN SUIZA. ENTRE LAUSANA Y GINEBRA.

A medio camino entre la capital suiza y Lausanne, es decir, a treinta minutos de cada ciudad se encuentra este outlet que no es ni mucho menos de los mejores de Europa, como el Freeport de Portugal o el Foxtown también suizo.

El centro comercial lleva poco tiempo abierto y cuando lo visité todavía faltaban algunos detalles como el aire acondicionado, que en julio de 2008 se echaba en falta. No hay muchas tiendas pero las que están son bastante buenas. Concretamente me surtí de material deportivo (guantes de portero con protecciones de la marca Puma a 30 euros) y zapatillas de treeking (marca Salomon a 30 euros) entre otras cosas como unos polos Carven de manga corta a 20 euros.

Entre las marcas hay que destacar Adidas (aunque otras tiendas tienen más variedad y mejores precios), Geox, Jerem, Levi's, Nike, Diesel, Salewa (ropa de montaña de alta calidad) y un no muy largo etcétera que podemos ver en este enlace.

El outlet tiene al lado algunos gigantes de la distribución, como Ikea, donde podemos aprovechar para desayunar, comer o merendar a precios irrisorios y encima encontrar algunos productos que no se venden en España. También tenemos un Denner (supermercado de bajo coste) y un Migros, hipermercado con gasolinera ideal para comprar algunos recuerdos de Suiza comestibles como el Rosti, los chocolates o ciertos quesos. También hay un hiper especializado en mascotas donde se venden pipetas insecticidas para perros y gatos a mejor precio que en España.

El outlet se ve en un par de horas y las tiendas están muy bien montadas. En esa zona se habla francés y el personal es muy amable. Se nos permite el pago en francos suizos o euros y personalmente prefiero la moneda local, ya que el cambio es más favorable. Los impuestos en Suiza son bajos y la caida del franco ha hecho que el país se convierta en un buen destino de compras de productos de calidad. Hay alguna tienda de menaje, ropa de cama, vestuario infantil e incluso una cafetería no muy barata donde se puede fumar.

Los precios andan atractivos y es conveniente acercarse en época de rebajas porque cada tienda tiene varios artículos con precios gancho que son muy difíciles de rechazar.

Para acercarse hasta ahí sin coche, la línea ferroviaria tiene parada justo al lado. Probablemente vuelva por ahí aprovechando los vuelos de Easyjet.

Toda la información en http://www.outlet-aubonne.ch/fr/

Los horarios son muy suizos y el sábado cierran a las 6 de la tarde. Jueves y viernes hasta las 9 de la noche, menos mal.

YA ERA HORA. LA WEB DEFINITIVA PARA RESERVAR UN RESTAURANTE Y AHORRAR EL 50%

Alguien tenía que hacerlo y ya tardaba. Me acaban de informar sobre una web de restaurantes que considero definitiva e imprescindible. La web se llama Restalo y en un principio me temía que sería uno de tantos intentos por atrapar al internauta gastronómico y que no encontraría nada interesante. Esta visto que uno no puede pensar con prejuicios. Lo hay en esta web es un impresionante repertorio de restaurantes en Madrid, Barcelona y Valencia. Hasta ahí todo normal y no parece nuevo. Las diferencias sobre todo lo existente anteriormente saltan a la vista enseguida.

Con un diseño muy logrado y una gran usabilidad, la información está clara desde el principio. No sólo podemos ver una lista de establecimientos y utilizar un buscador, sino que los locales que aparecen exhiben apetitosos descuentos para los clientes que reserven a través de Restalo, lo cual no tiene ningún coste para el comensal. Miel sobre hojuelas. Si llegamos sin reserva o lo hacemos por teléfono no tendremos ninguna ventaja añadida, pero si lo hacemos online todo son beneficios.

Todo lo anterior era previsible pero me he dejado lo mejor para el final. Por fin sabemos lo que se puede comer en cada sitio y encima los precios de cada plato. Eso era lo que hacía falta para simplificarnos la vida.

Increible pero cierto. Hay restaurantes que ofrecen majestuosos menús degustación al 50%, lo que constituye una oferta muy difícil de rechazar. En Restalo aparecen mil restaurantes de Madrid, otros tantos en Barcelona y unos 100 en Valencia. Espero que su red se extienda por todo el país porque el servicio que dan es una gran ayuda para los aficionados al buen comer que no quieren renunciar al ahorro.

Un buen ejemplo de menú degustación por 20 euros y con vino incluido es el del madrileño Nihil Prius, que no me resisto a reflejar aquí.

Terrina de foie con higos a la reducción de tempranillo

Ensalada de rúcula, mozarella y tomates secos

Rollito crujiente de morcilla y manzana

Carpaccio de ternera

Popieta de salmón

Carrillera de cerdo

Postre a elegir:-Helado chocolate blanco con oreo-Tiramisú
Cafés
Incluye vino de la casa Rioja, 1 botella cada 2 personas.

La web lo tiene todo pensado, desde el uso de Google Maps para situar los restaurantes hasta las críticas de los clientes que ya han comido en cada uno de ellos y que constituyen una fuente muy fiable de información. Por si fuera poco basta reservar con Restalo para que nuestras opiniones se conviertan en puntos que permiten acumularse hasta conseguir comidas gratis. A ver quien da más. Encima permiten reservar para grupos y también tienen una sección de locales de movida.

Para rizar el rizo nos informan detalladamente si el restaurante es de fumadores o no los admite o si tiene salas para fumadores y no fumadores. Hay un directorio temático que nos permite seleccionar en función del tipo de cocina, lo que antiguamente encontrábamos en guías escritas pero con una accesibilidad inmediata y óptima.

El servicio de Restalo es imprescindible para cualquiera que quieran encontrar restaurantes en Madrid, Barcelona y Valencia, siempre con descuento y con numerosas ofertas. Un 10% ya es una ayudita pero muchos locales ofrecen el 30% y los hay que promocionan su cocina con el 50%, de modo que la ocasión la pintan calva.

Restalo abarca todas las posibilidades de elección que se nos ocurran, desde cenar en terraza, disponer de parking propio, comida casera, cocina de autor, etc.

Lo mejor es poner a prueba la web, que tenemos a nuestra disposición en http://www.restalo.com/

Ya figura entre mis favoritos porque seguro que la necesito.

SAN MARTÍN DEL SELLA ES LASTRES.

La serie televisiva de Antena 3 Doctor Mateo se emite los domingos por la noche y se desarrolla en un lugar con nombre ficticio tan poco conseguido como "San Martín del Sella". Los guionistas no se han roto mucho la cabeza, ciertamente. Por supuesto que la auténtica población no tiene ninguna relación con el río Sella. Lastres es un pueblo pesquero asturiano de lo más auténtico, con cierto parecido al archifamoso Cudillero.

Los que quieran conocer de primera mano esa población cantábrica la tienen muy a mano desde la autopista A-8 (gratuita en Asturias), ya que se puede acceder a ella a través de la salida de Colunga ( si se viene desde el Este ) o por la salida de La Venta del Pobre (procediendo desde el Oeste), a una media hora de Gijón y Oviedo. Desde Ribadesella son quince minutos.

Las posibilidades de aparcar un coche en Lastres se limitan al puerto, cuya bajada deberemos tomar si queremos estacionar. Lo de dar una vueltecita por el pueblo ya se pone un poco cuesta arriba y nunca mejor dicho, porque el desnivel es considerable.

En la zona del puerto tenemos buenos sitios para comer. Es recomendable contemplar el espectáculo de la rula del pescado, cuando los barcos arriban con la pesca y se subasta el género en público; curiosamente sólo veremos mujeres pujando por los peces.

A dos kilómetros de Lastres tenemos el Museo del Jurásico, que a mi me parece muy aburrido pero que es gratis los miércoles. En las inmediaciones está la Playa de la Griega para el que quiera probar las frescas aguas del norte.

Por lo demás hay que mencionar que el paisanaje que aparece en la serie no tiene nada que ver con la fauna local, con mucha mayor personalidad. Los llastrinos (habitantes de Llastres, es decir, Lastres en asturiano) son gente de carácter, como suele ocurrir en pueblos marineros con solera, casos de Cudillero o Bermeo.

Desde Gijón, Villaviciosa y Ribadesella hay autobúses cada dos horas desde las 8 de la mañana. Lastres está en el municipio de Colunga, del cual fue alcalde mi difunto padrino Matías, un pongueto (procedente del municipio de Ponga) que acabó allí sus días.

Una visita a Asturias no está completa sin un paseo por Lastres, donde por cierto hay unas fiestas de tres pares de narices y además la gente es muy pero que muy asturiana y tremendamente acogedora. Insisto en que lo que se ve en la serie es prácticamente todo lo contrario de lo que nos encontraremos allí.

¿CUÁNTO SE PUEDE PAGAR POR UN DESAYUNO?

Quizás el lector no sepa que publico mensualmente en una revista profesional para hoteleros. Insisto muy a menudo en que los desayunos no pueden cobrarse más caros que una comida de menú en el restaurante que siempre hay cerca del hotel. Me horripila ver cómo algunos establecimientos se atreven a cobrar por encima de los doce euros por un buffet y no ofrecen alternativas para los clientes que símplemente quieren tomar un café y un croissant, ya que a esas horas cierran la cafetería.

Naturalmente que el hotel es de los dueños y hacen con su negocio lo que quieran, pero lo que consiguen es que la mayor parte de los huéspedes se largue a la cafetería de enfrente. Da igual dónde se construya un hotel porque enseguida aparece un bar a pocos metros y allí se dan cita los clientes que huyen de precios propios de barra americana. Claro que hay clientes a quienes la empresa les paga todos los gastos pero los del fin de semana no están para pulirse 25 euros del ala por pareja por muy bueno que esté el desayuno. Normalmente en los buffets hay abundancia pero no siempre calidad. Estamos muy hartos de que el café sea un líquido negro y el zumo de naranja sea un líquido de color naranja, de que haya que cortar los croissants con motosierra y los bollos a hachazos, de que la mantequilla esté tan dura que parezca congelada y no haya leche semidesnatada.

La mayor parte de los buffets pueden pasar al olvido casi de inmediato. De vez en cuando te topas con sorpresas agradables como la tortilla de patata recién hecha o los churros. Hay buffets que impresionan como el del Barceló Nervión de Bilbao, que es todo un espectáculo, pero en general la vulgaridad lo invade todo.

Por eso siempre elijo hoteles con desayuno incluido. No me gusta tener que buscarme la vida para desayunar. Podría argumentarse que si el desayuno va en el precio te lo están cobrando, pero se da la circunstancia de que en hoteles muy parecidos con tarifas casi idénticas unos incluyen el desayuno y otros no. Hay que elegir los que dan algo gratis.

El desayuno cuesta muy poco al hotelero y suele cobrarse como si nos metiéramos cocaina. Curiosamente en Inglaterra casi siempre forma parte del precio de la habitación aunque se va perdiendo la tradición lentamente, pero es de una gran calidad y para una cosa que hacen bien, la cuidan bastante. En Francia los buffets son más baratos que los españoles y además los croissants marcan la diferencia, por no hablar del pan.

Hace unos años me pidieron en el Corinthia de Lisboa la friolera de 17 euros por desayunar. Vale que era un cinco estrellas pero con servicio de cuatro y tamaño de habitación de tres, pero es que con ese dinero uno puede desayunar, comer y cenar en ese país. Justo al lado había un centro comercial con una zona de restauración magnífica en el que tenían de todo, con el zumo de naranja natural a euro y medio y bocadillos de carne a dos euros y medio.

A ver si los hoteleros se enrollan y regalan desayunos o los empiezan a vender a cinco euros, una cifra con la que todavía ganan bastante y no nos obligan a salir para evitar el atraco en el que casi nadie pica.