TURISMO POR TÚNEZ EN TREN.

Desplazarse durante siete días por los ferrocarriles tunecinos con su tarjeta azul para viajeros cuesta sólo 25 euros en clase confort, superior a la primera. En segunda, con un buen estándar de calidad, la cosa baja a 17, pero no compensa el ahorro con precios tan bajos. Ahora bien, la red no es muy grande y en siete días da tiempo a hacer todos los viajes de ida y vuelta.


La red es peculiar y al norte utiliza el ancho internacional mientras que al sur se usa la vía métrica pero con trenes de un gálibo enorme. Quien redacta este artículo realizó el viaje de ida y vuelta entre Sousse y Tunis (Túnez capital) en un tren compuesto de máquina y coches que circuló puntualmente y tardó 100 minutos en recorrer 140 km, lo que no está nada mal. El confort era elevado y las azafatas repartieron gratuitamente botellines de agua y toallitas refrescantes; el aire acondicionado funcionó perfectamente.


El material es de vía ancha sobre vía estrecha e impresiona bastante, con los coches tipo Corail fabricados en España. Al no haber un trazado complicado, la línea tenía curvas muy suaves. Hay una zona electrificada entre Sousse y Monastir donde se funciona en régimen de cercanías, aunque los recorridos más interesantes son los más largos.


La clase confort tiene enorme espacio para estirar las piernas y uno viaja como un marqués.

El ferrocarril tunecino es barato y de buena calidad. Un aliciente para los turistas españoles que visiten el país y tengan prejuicios sobre el sistema de transporte local.

Y no podía faltar un ferrocarril turístico, el que se puede coger en Metlaoui y recorre 40 espectaculares kilómetros en un tren lujoso y de época conocido como "Lezard rouge", o sea, el lagarto rojo.

La web oficial de los ferrocarriles de Túnez está muy modernizada y permite incluso reservas online. Se puede ver en http://www.sncft.com.tn/ Desgraciadamente no se puede viajar en tren a los paises limítrofes pero seguro que no se nos ha perdido nada en Libia o Argelia. Túnez es un país muy seguro y volcado con los turistas. Mi experiencia ferroviaria allí fue excelente y me encantaría volver a recorrer alguna línea más. Recomiendo encarecidamente a los que vayan a visitar Túnez que hagan algún viaje en tren, aunque sólo sea en el TGM, la línea de cercanías que une la capital con Cartago y Sidi Bou Said. El la capital funciona un moderno tranvía. Es África, pero en el siglo XXI.

Encontrar vuelos a Túnez

EL HOTEL AC ELCHE TE REGALA UN PAR DE ZAPATOS DE DISEÑO.

La cadena de hoteles AC no me cae muy simpática. Se empeñan en cobrar por el wifi tarificándolo como un lujo y venden desayunos carísimos. No obstante, de vez en cuando he de hablar sobre ellos si ofrecen algo interesante.

El hotel AC de Elche tiene una oferta especial de fin de semana en la que te venden alojamiento y desayuno por 70 euros y encima te regalan unos dátiles, una botellita de licor de dátil, entradas para museos y además un par de zapatos a elegir de una selección ofrecida por un comercio asociado. Así como suena. El precio ya es bueno sin regalos porque las habitaciones AC tienen un alto estándar de calidad, con sus camas de seis patas y cuatro almohadones, amén del minibar gratuito y de la merienda por la jeta.

Aquí dejo el enlace a la insólita oferta.

Ojalá estemos ante una nueva corriente de captación de clientes por parte de los hoteles.

LO DE CORRER CON EL COCHE SE ACABARÁ PARA SIEMPRE

Lo de viajar por España a medias de 150 km/h se acerca a su fin. Por supuesto, más temprano que tarde. La seguridad vial es una prioridad absoluta y está muy por encima de las libertades individuales peligrosas para el resto de los mortales.

Ya se encuentran en funcionamiento los radares de tramo que miden la velocidad media de un vehículo entre dos puntos y a partir de ahí vendrá todo lo demás. Lo primero será un control exhaustivo en las autopistas de peaje, donde a la entrega del ticket para pagar se detectará de forma automática si el vehículo ha circulado a velocidad legal desde el punto de recogida hasta el de pago y se transmitirá la información a la autoridad competente (policial, obviamente), de modo que el vehículo quede denunciado o incluso se proceda a su inmovilización si ello fuera necesario. Ese sistema obligará a los conductores a no superar el límite legal de la vía. Por si a alguien se le ocurre circular muy despacio para luego dar rienda suelta a sus ansias de velocidad y compensar, existirán balizas que detectarán los excesos. Habrá policía en todas las salidas de peajes durante años hasta que ya sea innecesaria su presencia una vez que respetar las normas sea una conducta asumida por todos.

Otra posibilidad que puede venir en unos años es la vigilancia total de todos los desplazamientos del vehículo mendiante el GPS. La DGT tendría conocimiento de la ubicación de cada coche y de la velocidad de su desplazamiento, por lo que con controles automatizados se puede localizar a los que estén superando la velocidad autorizada para cada vía. Ahora mismo ya se controlan todas las pernoctaciones hoteleras de los españoles gracias a las fichas policiales que se rellenan en los hoteles o sea que el Gran Hermano podrá vigilar las conductas peligrosas de los ciudadanos. Si hacemos bien las cosas no tenemos nada que temer y si infringimos la ley ya sabemos lo que nos espera. Puede que parezca una pérdida de libertad pero hay muchas vidas en juego. Los que se matan en la carretera siempre son los demás.

Una solución paralela serían los coches inteligentes apoyados por un sistema de navegación que permita adecuar la conducción en todo momento a la vía por la que se circula, de forma que si escasea el tráfico y no hay riesgos sea posible aumentar la velocidad hasta límites razonables, por ejemplo 160 km/h sin riesgos para el conductor ni para los demás coches. Del mismo modo el coche ajustaría su velocidad a condiciones adversas manteniendo en todo momento la distancia de seguridad y a las condiciones meteorológicas. Los sistemas inteligentes evitarían colisiones por alcance y salidas de la vía o arrollamientos de peatones. Desgraciadamente el incremento de consumo producido por la circulación a velocidades altas no es ecológicamente sostenible.

Lo que está muy claro es que el placer de correr choca con el derecho a vivir.

VA SIENDO HORA DE PONER NEUMÁTICOS DE INVIERNO

Antes lo llamaban calentamiento global y ahora cambio climático. Teóricamente deberíamos estar inmersos en un ciclo benigno pero la realidad es que Europa se congela y la cosa se pone muy fea. La vida sigue y los coches continúan circulando, muchos de ellos sin las adecuadas condiciones para carreteras heladas, nevadas o mojadas. Para eso están los neumáticos de invierno, ideales cuando las temperaturas andan muy bajas y perfectos sustitutos de las cadenas. Por lo visto un turismo con neumáticos de invierno es más eficaz que un 4x4 sin ellos.

En casa tenemos dos coches, uno de ellos equipado con Vredestein y Fulda. El otro lleva Falken y Uniroyal. Las diferencias se notan y la calidad cunde. Ya he circulado este año sobre nieve con la misma tranquilidad que lo haría sin ella. Antes estos neumáticos eran mucho más caros pero ahora valen un pelín más que los normales. Unos neumáticos de invierno pueden salvarte la vida.

No hace falta ir de taller en taller preguntando cuánto cuestan. Yo los pido directamente a Neumaticos Online, que te da precios espectaculares en las mejores marcas del mercado. Luego voy a cualquier taller y me ponen los cuatro por unos 50 euros. Luego conviene alinear la dirección para que la cosa vaya fetén.

Más información haciendo click en la imagen de abajo.



Por menos de 300 euros tenemos derecho a presumir de neumáticos de invierno y de seguridad total. Por cierto que los gastos de envío son gratis.

TREN DE LAS NUBES. SALTA. ARGENTINA

Me gusta escribir sobre lo que conozco pero también es bueno redactar sobre lo que me gustaría visitar, por ejemplo Argentina y más en concreto Salta. De ahí sale el tren de las nubes, una joya de la ingeniería ferroviaria que se planta en altitudes superiores a los 4000 metros y cuyo recorrido lleva prácticamente toda una jornada, en un viaje de sólo 200 km por sentido y con virguerías como los ascensos en zig-zag, muy propios de los trenes de cumbres andinas.

El viaje dura dieciséis horas en total, con el paso por 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 "rulos" y 2 zigzags. La velocidad es lo de menos. Son 120 dólares por cabeza con desayuno y merienda incluidos (140 en temporada alta). El tren lleva hasta médico y todo porque hay viajeros a los que el mal de altura les juega malas pasadas. El recorrido acaba en el espectacular viaducto de la Polvorilla.

El tren de las nubes circula miércoles, viernes y domingos. Sale sobre las 7 de la mañana y regresa a origen sobre la medianoche.

Por si el video nos anima, la web oficial está en http://www.trendelasnubes.com.ar/

CUANTO MAYOR ES LA LLAVE PEOR ES LA HABITACIÓN

Uno procura ir a hoteles modernos en los que la llave es una tarjeta y si la pierdes no pasa nada. Más de una vez me ha ocurrido que no me la han activado bien y he tenido que regresar a la recepción para corregir el problema. Los modelos más modernos ni siquiera exigen que se introduzca en una ranura y basta acercarla a la puerta para que se abra. Pero todavía quedan hoteles empeñados en mantener sus viejas puertas y utilizar llaves convencionales a las que se protege con enormes y pesados llaveros que impidan su sustracción. Naturalmente que volvemos al incordio de entregar la llave a cada salida y pedirla en cada entrada; eso es relativamente sencillo para un hotel con pocas habitaciones y muy complejo según va aumentando el número de dormitorios.

Si nos entregan una de esas llaves de toda la vida con macrollavero hay que ponerse en lo peor y suponer que lo que nos vamos a encontrar en el dormitorio es de la misma época, pero eso no lo sabremos hasta que nos atiendan en recepción. Rara vez tendremos buena suerte.

En muchos hoteles de Francia no hay tarjetas ni llaves, sino códigos que hay que teclear, que para eso son muy aficionados los franceses a eliminar personal y simplificar procedimientos a base de automatismos y claves. Normalmente la misma clave abre la puerta del recinto, la del edificio y la de la habitación.

Por cierto que los mejores hoteles son los que te dan dos llaves por habitación y así no tienes que andar llamando a la puerta para que te abra tu acompañante.

EN FERRY DESDE ASTURIAS A BRETAÑA

En el mapa vemos las líneas marítimas explotadas por la compañía LDLINES, que se parece a LIDL pero no es lo mismo. La naviera une actualmente los puertos de Gijón y Saint Nazaire en unas 14 horas de viaje con un buque de pasajeros y mercancías. Las tarifas siguen con oferta permanente y el viaje para dos personas y un coche sale por 99 euros en cada sentido, incluyendo butaca reclinable. Por 25 euros más nos ofrecen también un camarote con baño.

El barco utilizado es el Norman Bridge. En cuestiones de confort está muy lejos de la calidad ofrecida por Britanny Ferries pero también los precios son ostensiblemente más bajos.

Para ir desde Gijón a Saint Nazaire no es que se ahorre tiempo ni dinero respecto de ir en coche, aunque los horarios pueden ser convenientes al viajar de noche.

Como aventurilla tiene cierta gracia; no obstante es conveniente saber de antemano que la estabilidad de un barco puede no ser muy agradable para todo el mundo y cuando hay mala mar el viaje tiene tendencia a convertirse en un callo malayo inaguantable. Por lo visto en el restaurante los precios son tolerables e incluso tienen una tienda a bordo.

Casi se me olvida mencionar que Saint Nazaire está a mano de Nantes y es la puerta de entrada a la Bretaña y al Pays de la Loire, región a la que pertenece este puerto actualmente aunque históricamente siempre haya sido un lugar bretón. Para largos viajes por Europa del Norte puede ser un pequeño atajo que compense por el tiempo que se dedica al descanso.

BARCELONA-FIGUERES-PARÍS EN TREN DE ALTA VELOCIDAD.

A partir del 19 de diciembre ya se puede viajar entre Barcelona y París utilizando el tren de alta velocidad entre la localidad gerundense de Figueres y la capital francesa. El servicio de momento se presta con transbordo garantizado y saliendo de Barcelona a las 9 de la mañana o a la una de la tarde. Lo curioso es que el viaje hacia París supera las 7 horas y media en total, mientras que la vuelta se hace en 7 horas y 20 minutos. Estos dos trenes diurnos por sentido tienen unos precios muy interesantes si reservamos con antelación. Se puede seguir viajando en el Talgo nocturno que funciona como Trenhotel pero a precios nada atractivos.

Para reservar este y otros viajes de alta velocidad hacia Europa haremos click en la imagen de abajo.

HOTELES A 20 EUROS EN MADRID Y BARCELONA

Hoteles Travelodge tiene tres establecimientos en España, uno en Barcelona (Hospitalet) y dos en Madrid (Torrelaguna y Las Rozas). Se trata de hoteles modernos y bien situados junto a las principales vías de comunicación. Personalmente conozco uno de los de Madrid y funciona de modo óptimo. Para optar al precio especial de 20 euros por noche y sin desayuno hay que reservar con 21 días de antelación como mínimo. Si no actuamos con tanta previsión aún podemos encontrar habitaciones a 35 euros una semana antes de la estancia o a 45 euros con cuatro días de anticipación.

Las habitaciones tienen todo lo habitual en un hotel de tres estrellas, incluyendo baño, tv, aire acondicionado e insonorización. También hay habitaciones familiares al mismo precio. Naturalmente no todos los dormitorios están a la venta al mismo precio sino que se reserva un pequeño cupo diario.

Por supuesto que el parking en estos hoteles gratis. Los precios de la cafetería son bajos y también tienen máquinas de vending.

Más información en http://www.travelodgehoteles.es/

Dentro de pocos años veremos muchos Travelodge por España tal y como ocurre ahora en Inglaterra.

HOTELES CÁPSULA EN JAPÓN

Seguro que el lector ya sabía algo del tema. Lo que hacemos ahora es sencillamente mostrar la cápsula vista desde dentro y remitir a la web del hotel para ver en profundidad cómo funcionan estos alojamientos baratos, que suelen costar menos de 25 euros por persona y noche (obviamente no es para parejas, precisamente).

Normalmente el viajero debe dejar su equipaje en una consigna y cambiarse para dormir, con una especie de bata que se le facilita. No apto para claustrofóbicos. El alojamiento reducido a la mínima expresión. El agua mineral y el wifi son gratis; el café vale medio euro. Pisos separados para hombres y mujeres por si acaso.

La web la tenemos en http://www.capsuleinn.com/

UN VIAJE EN LA 2700 DE FEVE.

Después de bastantes retrasos en la entrega de las unidades por parte del fabricante ya se ven unas cuantas de estas unidades diesel operativas y haciendo servicios regulares en las líneas de FEVE.

Estrenar un tren no es nada habitual en esta empresa. De pequeño viajé en los automotores MAN. Después de terminar la carrera empecé a usar los Apolos y hasta ahora no ha habido novedades que no hayan consistido en reformas de los MAN y los Apolo, de modo que la aparición de nuevos trenes diesel es todo un acontecimiento. En los eléctricos sólo he conocido dos modelos distintos, más o menos modernizados. Hubo una pequeña excepción con el automotor FEMA, que terminó siendo un prototipo y luego reconvertido a la serie Apolo. Todo ello en casi medio siglo.

Ya había efectuado un viaje entre Cistierna y Puente Almuhey a bordo de la nueva unidad, pero ni el trazado ni la vía permitían disfrutar de la modernidad del tren. Esta vez me correspondió viajar en ella desde Santander a Torrelavega, con uno de los servicios semidirectos que se hacen en 20 minutos con paradas en Valdecilla y Bezana.

De estas unidades no se ha hablado muy bien y sin embargo la experiencia ha sido muy positiva. Lo que más impresiona es la insonorización, junto con la suspensión. Había hecho el viaje de ida en un Apolo que botaba y se movía a lo bestia. El regreso en la 2700 fue mucho más agradable. La arrancada inicial no es poderosa pero enseguida coge velocidad y se ve que su fuerte van a ser los trayectos con pocas paradas. Los asientos son duros pero cómodos y se pueden orientar en el sentido de la marcha, aunque debían estar bloqueados porque el sistema no funcionaba.

El principal inconveniente del tren es que me produce un poco de síndrome de avión, ya que sólo tiene una puerta por coche y encima no es amplia. Los pasillos son estrechos y se circula regular por ellos. La entrada y salida de viajeros se produce de forma muy lenta. Otro problema es que no resulta lo más adecuado para trayectos largos porque carece prácticamente de huecos para los equipajes. Las bicicletas no caben en ninguna parte.

El viaje Santander-Torrelavega fue excelente, veloz y sin vibraciones. Pasas los apeaderos tan rápido que no da tiempo a leer los nombres. Únicamente el tren se ralentiza algo en Mogro y en Cazoña. Se podría ir más rápido, pero los desvíos de FEVE no son los más convenientes para pasar a toda pastilla.

De este tren hay una variante con un solo coche y con una única puerta por cada lado, la unidad más pequeña en la historia de la empresa. El interiorismo no está mal pero el tren es algo estrecho para mi gusto. La configuración de asientos para largo recorrido debería variar, con dos plazas a un lado y una al contrario, pero ello menguaría mucho la capacidad del tren.

De momento tenemos 2700 para unos 30 años más o menos. La empresa se está deshaciendo de las unidades Apolo y tendremos que acostumbrarnos a estos trenes nos guste o no.

En el caso del trayecto Santander-Torrelavega, un tren de cercanías con velocida media superior a los 75 km/h es un producto competitivo. Lo ideal sería que las unidades mencionadas tuvieran tres coches, pero eso ya sería mucho pedir.

CONTROLES DE TRÁFICO DE LA ERTZAINTZA

Un poco de humor alegra el blog. Nada mejor que estos divertidos cortos del programa Vaya Semanita de ETB, muy relacionados con las temáticas que aquí tratamos.

AQUELLOS TIEMPOS DEL AUTOSTOP

Hubo un tiempo en el que la solidaridad imperaba y medio mundo transportaba gratis al otro medio. Aquello tenía algunos inconvenientes que de vez en cuando daban disgustos, tanto a conductores como a viajeros. No era raro que te cogiera un automovilista con necesidad de público para las locuras de velocidad y de vez en cuando hubo robos por parte de autoestopistas y también con los conductores como autores del delito.

En mis tiempos de Instituto era muy normal hacer viajes de 7 km a dedo, ya que bastaba con ponerse visible y en minutos ya te paraba alguien, generalmente conocido. Había quien se recorría 70 km y quien iba de vacaciones con ese sistema. Por cierto que algunos me comentaron que Valladolid era una ciudad algo maldita para salir de ella haciendo autostop.

Una vez que tuve coche fui devolviendo favores a otros. Recuerdo que en ciertos tramos como Colindres-Laredo y Orio-Zarautz era muy habitual la presencia de chavalería en pequeños grupos. Igualmente vi que el dedo era muy útil para salir de las playas vizcainas.

Hice autostop entre Benicarló y Peñíscola y funcionaba igual que en el norte. En general había gente agradecida y otra que no abría la boca. Se veían curas y reclutas con el dedo alzado.

Luego vino la prosperidad y cada vez había menos gente en las cunetas; la poca que nos encontrábamos tenía peor pinta que nunca y quitaba las ganas. Nos volvimos desconfiados y el fenómeno sobrevive a duras penas. Las autopistas y las circunvalaciones complicaron enormemente el autostop y ahora parece cadáver. Lo máximo que vemos son acuerdos vía internet para compartir gastos en determinados recorridos, pero la improvisación ya no existe.

La última vez que hice dedo fue hace unos meses y fue selectivamente, ya que iba mirando el tipo de coche porque no estaba dispuesto a subirme en cualquier cosa. Recordé lo que nos dijo una vecina que estaba haciendo autostop cuando mi padre paró su Seat 600 y se negó a subir argumentando que para viajar en un coche como ese siempre había tiempo, que por lo menos quería un Seat 124.