HIPERVIAJES. A LA CAZA DEL MEJOR PRECIO

Pues la mejor respuesta a la pregunta tiene tono gallego: "Depende". Ahora bien ¿de qué depende? Pues de ciertas variables. Para empezar hay que tener en cuenta que en este tipo de webs que cuentan con atractivas ofertas lo que nos venden no es una estancia reservada en firme sino un bono para canjearla en función de la disponibilidad del establecimiento, para lo cual deberemos contactar directamente. Eso quiere decir que a lo mejor no conseguimos usar el bono justo en las fechas en que queremos sino más bien cuando sea posible. Todo tiene un precio y aceptamos comprar el servicio a un precio inferior al habitual a cambio de algo, en este caso se trata de que quizás el bono acabe caducando porque nuestras posibilidades de viaje no coinciden con plazas libres en el hotel. Normalmente los bonos tienen una caducidad de seis meses. Me han chivado que hay hoteles tan tolerantes que aceptan bonos caducados como detalle de la casa, para que el cliente quede contento. Esperemos que...

Muchos son los viajeros que se sorprenden de los altos precios del alojamiento en la capital guipuzcoana.  Más de uno ha descartado la pernoctación en La bella Easo a causa de las elevadas tarifas que se practican en los hoteles de la ciudad. Obviamente hay una explicación. Por una parte la ciudad lo vale y los precios los dicta la importante demanda que hay para una oferta bastante limitada. En Donostia no hay sitio para construir y menos a precios competitivos. Lo que ofrece al viajero es de lo mejorcito de Europa en cuanto a elegancia, estilo y prestigio. San Sebastián hasta empacha de puro melosa. No digamos ya el nivel que hay en restauración, con cotas galácticas. Si la ciudad te parece cara (que barata no es) tienes la opción de no ir, aunque sería una pena perderse la ocasión de pasar un día en la vida paseando por las playas de la Concha u Ondarreta, subiendo luego al Monte Igueldo, etc. Curiosamente las inmediaciones tampoco son precisamente baratas, al menos entre...

Me plagio a mi mismo y pongo a disposición de los lectores del blog un texto extraido de uno de los artículos que publico en prensa profesional para hosteleros. Que aproveche. En la publicidad del siglo pasado no había restaurante que no presumiera de ofrecer un servicio “esmerado”. Faltaría más. Suponemos entonces que existía un servicio desganado, otro digamos normalillo y por encima de ellos estaba el esmerado, como garantía de satisfacción. Incluso ahora mismo hay que recurre al servicio esmerado como reclamo para atraer clientes. Faltaría más. Pero claro, si es el dueño el que anuncia las bondades de su servicio, poca objetividad podemos esperar, más aún si lo que nos encontramos es el servicio puramente funcional y sin gracia. No debería utilizarse más esa expresión anticuada y pasada de moda que produce hasta vergüenza ajena. La calidad del servicio se presupone y por supuesto que el esmero es lo menos que se merece el cliente, sin que se trate de un favor especial. Ya se sa...

Va siendo hora de que en las tiendas de camisetas de las zonas costeras se ponga a la venta el diseño que hoy presento. No hay nada más incordioso que dar una vuelta por los paseos marítimos y soportar el acoso de los relaciones públicas de restaurantes y locales de movida. Uno se cansa de decir que ya ha cenado o que todavía no lo ha hecho pero lo hará en el hotel. En realidad uno prefiere ver las cartas con detenimiento y sin que nadie le atosigue con ofertas. No es un sistema de promoción que me guste y además se da una imagen poco recomendable de un destino. Con esta camiseta teóricamente uno se libra de que le intenten vender algo que no necesita, aunque también vamos avisando de que nuestro poder adquisitivo es alto. Para evitar mayores problemas se puede colocar en la parte trasera de la camiseta el texto "y he dejado la cartera en el hotel". Uno entiende que la gente tiene que buscarse la vida trabajando como sea, pero no es agradable que en un recorrido de do...

En Dinamarca parece que ya no huele a podrido, pero los muy cabezones siguen usando su puñetera corona danesa, con lo cómodo que es el euro, más que nada para obligarnos a hacer cálculos mentales o con la calculadora del móvil para saber cuánto valen las cosas. Digamos que por un euro te dan siete coronas y media, poco más o menos. Este es uno de esos paises que te obligan a gastar todo el dinero antes de volverte a casa con monedas que no te van a cambiar o billetes cuyo cambio comporta comisiones. Dicen que Dinamarca es un país de alto coste y supongo que será verdad, que en esos sitios a mi no me pillan, pero para el que quiera ir, que sepa que ahora tienen una minicadena de hostelería económica. No se trata de una cadena tradicional ni de hotelería estandarizada ni tampoco van de enlatar a gente en espacios casi imposibles en plan Easyhotel. Los hoteles Cab Inn se inspiran en las cabinas y camarotes de los cruceros para ofrecer buen precio y cierta cantidad de espacio razonabl...

Lo de viajar por España a medias de 150 km/h se acerca a su fin. Por supuesto, más temprano que tarde. La seguridad vial es una prioridad absoluta y está muy por encima de las libertades individuales peligrosas para el resto de los mortales. Ya se encuentran en funcionamiento los radares de tramo que miden la velocidad media de un vehículo entre dos puntos y a partir de ahí vendrá todo lo demás. Lo primero será un control exhaustivo en las autopistas de peaje, donde a la entrega del ticket para pagar se detectará de forma automática si el vehículo ha circulado a velocidad legal desde el punto de recogida hasta el de pago y se transmitirá la información a la autoridad competente (policial, obviamente), de modo que el vehículo quede denunciado o incluso se proceda a su inmovilización si ello fuera necesario. Ese sistema obligará a los conductores a no superar el límite legal de la vía. Por si a alguien se le ocurre circular muy despacio para luego dar rienda suelta a sus ansias de veloci...

Antes lo llamaban calentamiento global y ahora cambio climático. Teóricamente deberíamos estar inmersos en un ciclo benigno pero la realidad es que Europa se congela y la cosa se pone muy fea. La vida sigue y los coches continúan circulando, muchos de ellos sin las adecuadas condiciones para carreteras heladas, nevadas o mojadas. Para eso están los neumáticos de invierno, ideales cuando las temperaturas andan muy bajas y perfectos sustitutos de las cadenas. Por lo visto un turismo con neumáticos de invierno es más eficaz que un 4x4 sin ellos. En casa tenemos dos coches, uno de ellos equipado con Vredestein y Fulda. El otro lleva Falken y Uniroyal. Las diferencias se notan y la calidad cunde. Ya he circulado este año sobre nieve con la misma tranquilidad que lo haría sin ella. Antes estos neumáticos eran mucho más caros pero ahora valen un pelín más que los normales. Unos neumáticos de invierno pueden salvarte la vida. No hace falta ir de taller en taller preguntando cuánto cuestan. Yo ...

A partir del 19 de diciembre ya se puede viajar entre Barcelona y París utilizando el tren de alta velocidad entre la localidad gerundense de Figueres y la capital francesa. El servicio de momento se presta con transbordo garantizado y saliendo de Barcelona a las 9 de la mañana o a la una de la tarde. Lo curioso es que el viaje hacia París supera las 7 horas y media en total, mientras que la vuelta se hace en 7 horas y 20 minutos. Estos dos trenes diurnos por sentido tienen unos precios muy interesantes si reservamos con antelación. Se puede seguir viajando en el Talgo nocturno que funciona como Trenhotel pero a precios nada atractivos. Para reservar este y otros viajes de alta velocidad hacia Europa haremos click en la imagen de abajo.

Seguro que el lector ya sabía algo del tema. Lo que hacemos ahora es sencillamente mostrar la cápsula vista desde dentro y remitir a la web del hotel para ver en profundidad cómo funcionan estos alojamientos baratos, que suelen costar menos de 25 euros por persona y noche (obviamente no es para parejas, precisamente). Normalmente el viajero debe dejar su equipaje en una consigna y cambiarse para dormir, con una especie de bata que se le facilita. No apto para claustrofóbicos. El alojamiento reducido a la mínima expresión. El agua mineral y el wifi son gratis; el café vale medio euro. Pisos separados para hombres y mujeres por si acaso. La web la tenemos en http://www.capsuleinn.com/

Después de bastantes retrasos en la entrega de las unidades por parte del fabricante ya se ven unas cuantas de estas unidades diesel operativas y haciendo servicios regulares en las líneas de FEVE. Estrenar un tren no es nada habitual en esta empresa. De pequeño viajé en los automotores MAN. Después de terminar la carrera empecé a usar los Apolos y hasta ahora no ha habido novedades que no hayan consistido en reformas de los MAN y los Apolo, de modo que la aparición de nuevos trenes diesel es todo un acontecimiento. En los eléctricos sólo he conocido dos modelos distintos, más o menos modernizados. Hubo una pequeña excepción con el automotor FEMA, que terminó siendo un prototipo y luego reconvertido a la serie Apolo. Todo ello en casi medio siglo. Ya había efectuado un viaje entre Cistierna y Puente Almuhey a bordo de la nueva unidad, pero ni el trazado ni la vía permitían disfrutar de la modernidad del tren. Esta vez me correspondió viajar en ella desde Santander a Torrelavega, con u...

Un poco de humor alegra el blog. Nada mejor que estos divertidos cortos del programa Vaya Semanita de ETB, muy relacionados con las temáticas que aquí tratamos.

La foto es de una habitación de los hoteles High Tech, cadena española implantada principalmente en grandes ciudades. La noticia es que estos hoteles ofrecen a partir de ahora el alojamiento gratuito de una mascota y además regalan comida para ella, con comedero y bebedero aportados por el hotel. Inicialmente la cadena informa de que la oferta se dirige a los perros, aunque me imagino que no pasará nada si llevamos el gato. Ojo porque hay una limitación de peso de quince kilos. Parece que en High Tech se han dado cuenta de que lo más importante en un hotel son sus habitaciones y de hecho ofrecen una variadísima tipología de dormitorios, entre los que se pueden encontrar los familiares, equipados con auténticas camas y no con las horribles supletorias que rebajan el nivel de muchos hoteles. Por cierto que la cadena no desprecia a los fumadores y les facilita habitaciones dedicadas, lo que resulta todo un detallazo para los que no queremos molestar disfrutando de nuestro vicio. Toda la i...

Desgraciadamente existe un tipo de conducción automovilística que se podría denominar como autista, valga el juego de palabras. Los que vivimos en zonas de montaña sabemos muy bien a qué nos referimos. Se trata del caso en el que un conductor que desconoce la ruta conduce muy lentamente en los tramos con curvas y luego acelera fuértemente en los trazados rectilíneos. Todo eso es muy conveniente pero hay que tener en cuenta que puede haber otros coches detrás. Si los kilómetros van pasando y acumulamos gente que nos sigue muy de cerca es posible que vayamos provocando una retención y lo más grave es cuando no permitimos que nos rebasen en los tramos autorizados. No se trata de llegar el primero sino de mostrar caballerosidad en la carretera. Hemos de facilitar siempre el adelantamiento y no dificultarlo. Uno de los recorridos en los que los lugareños sufren bastante la conducción de los foráneos es el Desfiladero de la Hermida, en Cantabria. Hay muchos otros casos similares y los que re...

En este blog no se usa ni Facebook ni Twitter. No busco fans. Me congratulo de haber sido algo visionario. Desde hace meses Facebook prohibe expresamente que se consigan fans con el gancho de un sorteo. Se veía venir. A ver qué hacen ahora los "expertos" en redes sociales para convencer a los hoteleros de que hay que gastar en chorradas. Aprovecho la ocasión para comentar que demasiados hoteles están encaminando sus estrategias publicitarias según modas que estarán obsoletas dentro de muy poco. Me resulta ridículo que cadenas hoteleras y hoteles independientes anden a la caza de fans, más que nada para enviarles ofertas. Pues bien, aquí tienen a un cliente habitual de hoteles y restaurantes que no piensa ser fan de nadie en Facebook. Y como yo seguro que muchos más. Lo gracioso es que incluso nos compensan con descuentos sólo por hacer un click que les permita aumentar la notoriedad. Los consumidores buscamos un buen producto y un precio justo, que se pueda reservar por...

La nueva autovía de Pinares aún no sale en todos los planificadores de rutas y debería ir apareciendo porque aporta interesantes posibilidades para los desplazamentos entre Madrid y varias provincias al norte de la capital. Inicialmente si circulamos desde Madrid hacia Segovia y luego continuamos viaje hacia Valladolid, Palencia o Cantabria nos encontraremos con que existe una reducción del gasto en peaje en torno a cinco euros respecto del trayecto por Adanero. Obviamente la autovía A-601 está nuevecita, tiene muy poco tráfico y además ha sido construida con los últimos adelantos técnicos, lo que ya es un plus. Por lo menos hay que probarla. Se da inicio así a la unión entre Valladolid y Madrid por autovía sin pasar por Tordesillas. El tramo tiene poco más de 100 km y no aporta grandes ahorros de tiempo pero sí de seguridad y de dinero, sobre todo si hacemos el viaje frecuentemente. Como vía alternativa a la A-1 y a la A-6 es muy interesante, ya que permite diversificar los flujos de ...

Como curiosidad tiene su gracia pero en realidad es una pena . En la foto vemos al tren del Descenso Internacional del Sella que circula entre Oviedo y Ribadesella , probablemente el tren de vía métrica más largo de Europa. Ribadesella es una villa costera Asturiana llena de atractivos de la cual ya hemos hablado en este blog. El tren circula por la línea Oviedo-Santander hasta la estación de Llovio, donde toma el ramal ferroviario que conduce al casco urbano de Ribadesella. En los dos kilómetros escaso de viaje va pegado al río Sella y finaliza su recorrido junto a la estación de autobuses, donde incluso hay un andén que sólo se usa el primer sábado de agosto. Ribadesella tiene una estación de tren pero queda bastante alejada del centro urbano ; para llegar a ella hay que caminar en cuesta un ratito, lo cual disuade a más de uno. La razón de que no exista servicio regular de viajeros entre Llovio y Ribadesella es que la estación de Llovio se encuentra cerrada y sin personal. Bastarí...

Cuando duermes en un buen hotel no sueles tener problemas con las almohadas pero en cuanto baja un poco el nivel, lo de dormir cómodamente no es tan sencillo y muchas veces acabamos doblando la almohada sobre sí misma para coger postura. En ocasiones hallaremos un par de almohadas en el armario y también podemos pedir otra a la camarera de piso, pero si nos encontramos en uno de esos hoteles de bajo coste como los que abundan por Francia, no esperes que te vayan a dar otra almohada porque te dirán que tienes bastante con lo que hay. Así que o bien te lo llevas de casa o paras en un hipermercado a comprarlo. Me pasó que fui a un hotel de la cadena B&B, con aire acondicionado y wifi gratis pero sin posibilidad de obtener una almohada suplementaria. Así pues, tuve que gastar cinco euros en un Carrefour para conseguir un cojín que me facilitara el sueño. La próxima vez llevo uno de casa en el coche.

Como vivo en un lugar muy visitado todo el año por gente de todas las procedencias he asistido durante estos años al curioso fenómeno de la sustitución de los mapas en papel por los navegadores para coche. De aquello de parar a preguntar se ha pasado a no hacer caso a nadie porque se supone que el aparatejo que hemos comprado en el supermercado es la Biblia y además sus dictados se suponen infalibles, por lo menos hasta que llevamos el primer disgusto. Sea por lo que sea, lo curioso que en la zona de los Picos de Europa hay muchos automovilistas que nos llegan quejándose de los malos accesos y al preguntarles por la ruta que han seguido nos informan que han tenido que pasar puertos de montaña y carreteras estrechas, cuando lo lógico es acceder por la N-634 de toda la vida. Según dicen ellos lo hacen porque se lo indica el navegador, a pesar de que en el momento en que reciben la orden la señalización vertical de la carretera no coincide. Así, es muy posible que un coche que viaje desde...

En Europa existen todo tipo de compañías ferroviarias y de servicios de viajeros. En Suiza hay unos trenes sensacionales pero los precios son muy elevados. En Alemania son muy rápidos pero las tarifas son abusivas. En Italia hay trenes muy asequibles pero el servicio regional puede ser lamentable en ciertas líneas. Y en Bélgica el tren lo tiene todo, ya que es muy frecuente, con muchas plazas, sorprendentemente barato y además muy cómodo . Estuve allí antes de la entrada del euro y en aquella época había pases para varios días que ahora ya no venden. La compañía ferroviaria estatal opera un servicio fabuloso que abarca todo el país con una fluidez espectacular. Lo mejor es que hay tarifas para todos los gustos. Podemos ver un mapa de la red ferroviaria belga en este enlace . Lo mejor de todo para el viajero es que siempre hay una tarifa interesante. Los viernes a partir de las 7 de la tarde se puede comprar el billete week-end, que concede una reducción del 50% en via...

Así de fácil. Se puede circular a 130 km/h en autopista pero si llueve es obligatorio bajar a 110. Curiosamente en Francia abundan los radares dentro de las autopistas de peaje y escasean en las nacionales y tramos urbanos. Los radares fijos están claramente anunciados y es de zoquetes pasarse la velocidad limitada por el forro. Eso sí, si no te paran para cobrarte directamente la multa, te libras si vas conduciendo un coche español, ya que no saben a dónde mandar la multa, al menos de momento...

Ir de viaje mola pero hay que cargar con las maletas y hay una ley universal que dice que salen tan repletas que la vuelta se complica porque inevitablemente la carga que se marchó de casa se verá siempre incrementada a la vuelta, a no ser que vayamos tirando algo por el camino. Mi recomendación personal es llevar siempre una maleta vacía, de preferencia de formato flexible y plegable, de materiales que pesen muy poco y que pueda llevarse dentro de otra, aunque también podemos utilizarla para incluir la principal dentro de ésta, de manera que la más importante quede protegida en caso de rotura. Suena original e ingenioso y así es. A lo largo del viaje se nos irá ensuciando la ropa y no sería conveniente guardar la que hay que lavar con la limpia. En no pocos destinos hay lavanderías pero generalmente esperamos a llegar a casa. Para eso nos irá de perlas la maleta vacía, en la que podremos guardar la ropa sucia (mejor envuelta en bolsas) y también algunas compras que hayamos hecho. Norm...

Las imágenes corresponden a la carretera nacional 632 a su paso por el Alto del Praviano, entre Avilés y el aeropuerto de Asturias. Iba yo hace unos meses muy tranquilamente en dirección a Soto del Barco cuando me encuentro con que de pronto la carretera no sólo está cortada desde hace muchos meses sino que además me veo obligado a dirigirme hacia el aeropuerto por una autovía que luego me devolverá a la ruta original. Menos mal que no iba en ciclomotor, bicicleta o por ejemplo andando. Por cierto que ahora mismo no se llega ni siquiera al aeropuerto porque las obras han comenzado para recuperar la calzada original. Por lo visto el Ministerio de Fomento no tiene pensado reponer el uso de la carretera nacional, que presenta un aspecto propio haber sufrido un terremoto. Por una parte se argumenta complejidad geológica en el terreno y por otra se dice que la nacional tiene un tráfico sólo local. El caso es que para los habitantes de la zona la ruta acorta mucho las distancias respecto de...

Hoy en día Francia ostenta precios muy razonables para el alojamiento y esto hace al país muy atractivo para las vacaciones. Si encima hubiera vuelos de bajos coste hacia allí ya sería la bomba, pero ciertos problemas políticos impiden la expansión de las aerolíneas supereconómicas en el hexágono. Hubo un tiempo en que los hoteles franceses estaban decadentes y carecían de modernidad. Todo eso está terminándose. La cadena Citea ya tiene 52 establecimientos flamantes y a precios contenidos. La traducción de la web al español es horrorosa y hasta confunde, aviso. El uso del flash la hace algo incómoda. En cuanto a los precios, conviene recurrir a cualquier central de reservas para obtener mejor precio que con la propia cadena. La web la tenemos en http://www.citea.com

No se trata de ninguna novedad porque la obra lleva en servicio desde el verano de 2009. Se trata de la reconversión de un antiguo túnel ferroviario en desuso para su uso como senda ciclista. Lo interesante del asunto es que el agujero en cuestión tiene un diseño de lo más original y encima permite comunicar dos extremos de la ciudad en un tiempo record, con lo que un ciclista puede batir de largo a un automovilista. En la ciudad de Oviedo podrían tomar nota y reconvertir el antiguo túnel del ferrocarril Oviedo-Fuso de la Reina que actualmente se encuentra tapiado por sus dos extremos y que curiosamente fue recorrido por peatones con linternas tras suspenderse el tráfico de trenes. En el caso de Oviedo el túnel también comunica el centro de la ciudad con el Parque de Invierno y seguro que tendría bastante éxito.

Esto no es precisamente alojamiento hotelero pero hay que reconocer que llama mucho la atención. Los propietarios de las dos esferas que se ofrecen en alquiler advierten que no es una experiencia apta para todo el mundo, sobre todo porque el baño no está dentro de la esfera. Se supone que uno se aisla aquí de todo. Faltaría más. Para dormir en estas esferas hay que irse a Canadá y desembolsar unos 80 euros por noche. No hay lujos pero sí ciertas comodidades. Para ver la web del alojamiento nos iremos a http://www.freespiritspheres.com/index.htm , que está en inglés.