HIPERVIAJES. A LA CAZA DEL MEJOR PRECIO

Más vale que el viajero vaya avisado de mano. La mayoría de las playas italianas obliga a pagar por disfrutar de ellas. Esto es así desde mediados del siglo pasado y desde entonces ha sido la iniciativa privada la que se ha encargado de su mantenimiento y su explotación. Lo curioso es que en el 99% de las ocasiones las playas ni siquiera son visibles desde los paseos marítimos porque se encuentran valladas y existen controles de acceso. El bañista que se lo pueda permitir dispone de tumbonas, sombrillas, servicios y duchas, todo por una tarifa diaria muy poco conveniente para los que quieren pegarse un chapuzón y tomar el sol un ratito. Todo lo anteriormente mencionado constituye un choque cultural de tres pares de narices incluso para los franceses, que siguen contando un playas de libre acceso universal para todos los ciudadanos del mundo. No digamos ya para los españoles, que nos vemos sorprendidos por un sistema de baños más bien poco democrático. Sí es posible entrar en zona...

Ojo porque estamos hablando del hotel "Os Olivos", cosa muy importante, no "Los Olivos" y por ello la dirección de la web del hotel es http://www.hotelosolivos.com . Hecha esta pequeña aclaración, me dispongo a recomendar encarecidamente un producto hotelero que supera claramente las expectativas del cliente. A eso se le llama calidad, a proporcionar más de lo que se espera y encima a cambio de precios galácticamente bajos. Dicen que si algo aparenta ser demasiado bueno para ser cierto, probablemente sea mentira y esta es la excepción que confirma la regla. El hotel Os Olivos se halla en Galicia, tierra acogedora y no es un tópico ni un mito, concretamente en la provincia de Coruña y a pocos minutos de Sada, Betanzos y la capital de la provincia. Las ventajas del hotel son muy numerosas y cuesta establecer un orden de prioridad para describirlas. Por una parte nos encontramos con un hotel que ostenta tres estrellas y que tiene servicios de cuatro con precios de ...

Viena es toda una capital europea de alto coste y muy pensada para los locales o visitantes de alto poder adquisitivo. Hay muy pocas cosas gratis o baratas en Viena. No se trata de una ciudad fácil de andar y el transporte público se hace necesario para una visita completa; menos mal que el pase diario de transportes se paga por debajo de 5 euros y el agua de las fuentes públicas compite con la calidad de las embotelladas. Felizmente hay alguna visita a coste cero, como es el caso del Naschmarkt, el mercado de la ciudad, que no compite en calidad con el de la Boquería de Barcelona ni en elegancia con el Covent Garden de Londres, ni en amplitud con el de Bolhao de Oporto. Hoy el día este mercado se ha convertido en todo un espectáculo turístico y ha perdido parte de su función original. Más bien se trata de un área de restauración rápida y multiétnica. No hay mejores frutas que en un mercado andaluz ni mejores pescados que en cualquier supermercado portugués ni la variedad ...

Siempre he sentido cierta fascinación por los cementerios y con el tiempo he descubierto que los hay muy famosos, como los de Montparnasse o Père Lachaise en París. También está el de Omaha Beach en Normandía y los hay de nazis en Francia. Es famoso el de Luarca en Asturias por sus vistas al mar. Seguro que me falta alguno interesante, pero el que sale en las fotos es de los muy especiales. Se encuentra en la localidad polaca de Zakopane, capital del turismo de invierno en ese país. En Zakopane la arquitectura utiliza la madera para construir casas y en el caso de las tumbas no iban a ser menos.  La misma iglesia adyacente es de madera y muy mona. Aqui yace el creador del estilo arquitectónico Zakopane, omnipresente en toda la ciudad, con viviendas que son únicas en Europa y muy imitadas. Ojo porque no hay nada de folklórico ni ancestral en el tipo de vivienda, inventada hace poco más de cien años. En Zakopane todo es espectáculo y la gente va allí a divertirse, una ...

Que conste que no tengo nada personal contra el país ni sus habitantes. Sencillamente me parece que Alemania tiene un largo camino que recorrer para convertirse en destino turístico de calidad. No es que fallen los hoteles, bastante aceptables en general. No es que se coma mal, sino más bien muy decentemente y a buen precio. No es que te claven a peajes como en Francia sino que las autopistas son gratuitas. No es que tenga peligrosidad ciudadana ni mucho menos. Tampoco falta patrimonio que digamos. Pero Alemania carece de vocación de servicio al visitante extranjero y en general hay una escasa predisposición a aceptar que su lengua se convierte en una barrera infranqueable para visitantes de todo el universo. Precisamente el castillo de la foto es uno de los muy pocos lugares del territorio germano donde se hacen las cosas como deben y me refiero a la excelente organización para acoger turistas en otras lenguas además de la local. Alemania es un país que exporta viajeros, un mercado ...

Por supuesto que no siempre. Me explico. Si después de 300 críticas queda claro que un hotel tiene buena nota, tanta gente no pueda estar equivocada; lo mismo sucede si al establecimiento le sacan las vergûenzas y todo el mundo dice lo mismo sobre el desayuno o el parking y la puntuación es baja. Ahora bien, cuando hay más bien pocas opiniones, lo mejor es desconfiar de mano, ya que yo mismo he experimentado ciertos desencantos en hoteles que tenían críticas magníficas. Una cantidad limitada de opiniones no es fiable. Hay que esperar a que el hotel cuente con un número significativo de comentarios de muy variadas procedencias. No me fío nada de Tripadvisor, principalmente porque ni siquiera hace falta haber estado en un hotel para decir lo que se quiera. Pero incluso en portales de reservas puede haber cierta picaresca. Basta con que una cierta cantidad de amiguetes del hotelero hagan una reserva para que se les permita opinar y poner por las nubes al hotel; eso cuesta dinero al ho...

Por lo visto ya los romanos inventaron los servicios higiénicos de pago y dos mil años después hay paises como Alemania donde aliviar la vejiga puede ser toda una odisea en ciertos momentos, ante la escasez de lugares donde mear gratis o incluso mear. No se entiende que en un país de vanguardia tecnológica pongan tantas trabas a la llamada de la naturaleza. Unos servicios autolimpiables como los de la foto son muy útiles y uno debe aflojar la pasta pero con la seguridad y la comodidad que se espera de una instalación moderna. Lo malo es cuando acabas de hacer una compra de cien euros en unos grandes almacenes de Wurzburg y te encuentras con que para hacer uso del servicio tienes que pagar. Eso en El Corte Inglés no pasa. Lo malo es cuando no tienes monedas sueltas. Para rizar el rizo me he encontrado con áreas de servicio de autopistas alemanas donde se pagaban 70 céntimos por una puñetera meada, incluso después de haber repostado. España no es que se luzca por disponer de serv...

El llamado aeropuerto de Frankfurt Hahn no está ni mucho menos en Frankfurt pero está haciendo la vida mucho más agradable a la gente que utiliza los vuelos con ese destino. En realidad queda más a mano de Luxemburgo o Estrasburgo y es la puerta de entrada a Alemania para millones de viajeros cada año. Allí operan únicamente aerolíneas de bajo coste y principalmente Ryanair. Un español puede utilizar ese aeropuerto para llegar a muchos destinos, conectando vuelos en el mismo día o pernoctando en el hotel del aeropuerto o alguno de los que han aparecido en la zona para al día siguiente acabar en Islandia o en Grecia, ahorrando mucho dinero aunque haya que gastar en una noche de hotel y cenar. También puedes pasar la noche en la terminal esperando un vuelo tempranero, pero eso es una cutrada para mochileros. A lo que vamos. El aeropuerto de Hahn es poquita cosa en cuanto a servicios. Hay muchos coches de alquiler, mucho parking y poco edificio. A partir de las ocho de la tarde todo est...

Esta es una de esas normas no escritas pero que conviene tener en cuenta cuando viajamos. Las fachadas de los castillos pueden ser tan atractivas con la de la foto, correspondienta al de Karstejn, en Chequia y cerquita de Praga. El viajero se siente tentado de pagar la entrada y disfrutar de la magnificencia que se promete, para luego encontrar interiores más bien austeros o vacíos. Si el precio de la entrada es barato, todavía se puede consolar uno. Por ejemplo en Navarra solo te cobran dos euros y medio por visitar el castillo de Javier, que parece de juguete. En Francia uno de los castillos que provoca chascos es el de Chambord, tan famoso como fotografiado y vacío, aunque compense pagar para ver la escalera de doble hélice obra de Da Vinci y que es casi un monumento al ADN sin haberlo pretendido. Lo malo es que el viajero quiera visitar un castillo y no pueda porque sencillamente no está abierto al público a pesar de haberse invertido una pasta en su restauración. Mi experienci...

Pues la mejor respuesta a la pregunta tiene tono gallego: "Depende". Ahora bien ¿de qué depende? Pues de ciertas variables. Para empezar hay que tener en cuenta que en este tipo de webs que cuentan con atractivas ofertas lo que nos venden no es una estancia reservada en firme sino un bono para canjearla en función de la disponibilidad del establecimiento, para lo cual deberemos contactar directamente. Eso quiere decir que a lo mejor no conseguimos usar el bono justo en las fechas en que queremos sino más bien cuando sea posible. Todo tiene un precio y aceptamos comprar el servicio a un precio inferior al habitual a cambio de algo, en este caso se trata de que quizás el bono acabe caducando porque nuestras posibilidades de viaje no coinciden con plazas libres en el hotel. Normalmente los bonos tienen una caducidad de seis meses. Me han chivado que hay hoteles tan tolerantes que aceptan bonos caducados como detalle de la casa, para que el cliente quede contento. Esperemos que...

Muchos son los viajeros que se sorprenden de los altos precios del alojamiento en la capital guipuzcoana.  Más de uno ha descartado la pernoctación en La bella Easo a causa de las elevadas tarifas que se practican en los hoteles de la ciudad. Obviamente hay una explicación. Por una parte la ciudad lo vale y los precios los dicta la importante demanda que hay para una oferta bastante limitada. En Donostia no hay sitio para construir y menos a precios competitivos. Lo que ofrece al viajero es de lo mejorcito de Europa en cuanto a elegancia, estilo y prestigio. San Sebastián hasta empacha de puro melosa. No digamos ya el nivel que hay en restauración, con cotas galácticas. Si la ciudad te parece cara (que barata no es) tienes la opción de no ir, aunque sería una pena perderse la ocasión de pasar un día en la vida paseando por las playas de la Concha u Ondarreta, subiendo luego al Monte Igueldo, etc. Curiosamente las inmediaciones tampoco son precisamente baratas, al menos entre...

Me plagio a mi mismo y pongo a disposición de los lectores del blog un texto extraido de uno de los artículos que publico en prensa profesional para hosteleros. Que aproveche. En la publicidad del siglo pasado no había restaurante que no presumiera de ofrecer un servicio “esmerado”. Faltaría más. Suponemos entonces que existía un servicio desganado, otro digamos normalillo y por encima de ellos estaba el esmerado, como garantía de satisfacción. Incluso ahora mismo hay que recurre al servicio esmerado como reclamo para atraer clientes. Faltaría más. Pero claro, si es el dueño el que anuncia las bondades de su servicio, poca objetividad podemos esperar, más aún si lo que nos encontramos es el servicio puramente funcional y sin gracia. No debería utilizarse más esa expresión anticuada y pasada de moda que produce hasta vergüenza ajena. La calidad del servicio se presupone y por supuesto que el esmero es lo menos que se merece el cliente, sin que se trate de un favor especial. Ya se sa...

Va siendo hora de que en las tiendas de camisetas de las zonas costeras se ponga a la venta el diseño que hoy presento. No hay nada más incordioso que dar una vuelta por los paseos marítimos y soportar el acoso de los relaciones públicas de restaurantes y locales de movida. Uno se cansa de decir que ya ha cenado o que todavía no lo ha hecho pero lo hará en el hotel. En realidad uno prefiere ver las cartas con detenimiento y sin que nadie le atosigue con ofertas. No es un sistema de promoción que me guste y además se da una imagen poco recomendable de un destino. Con esta camiseta teóricamente uno se libra de que le intenten vender algo que no necesita, aunque también vamos avisando de que nuestro poder adquisitivo es alto. Para evitar mayores problemas se puede colocar en la parte trasera de la camiseta el texto "y he dejado la cartera en el hotel". Uno entiende que la gente tiene que buscarse la vida trabajando como sea, pero no es agradable que en un recorrido de do...

En Dinamarca parece que ya no huele a podrido, pero los muy cabezones siguen usando su puñetera corona danesa, con lo cómodo que es el euro, más que nada para obligarnos a hacer cálculos mentales o con la calculadora del móvil para saber cuánto valen las cosas. Digamos que por un euro te dan siete coronas y media, poco más o menos. Este es uno de esos paises que te obligan a gastar todo el dinero antes de volverte a casa con monedas que no te van a cambiar o billetes cuyo cambio comporta comisiones. Dicen que Dinamarca es un país de alto coste y supongo que será verdad, que en esos sitios a mi no me pillan, pero para el que quiera ir, que sepa que ahora tienen una minicadena de hostelería económica. No se trata de una cadena tradicional ni de hotelería estandarizada ni tampoco van de enlatar a gente en espacios casi imposibles en plan Easyhotel. Los hoteles Cab Inn se inspiran en las cabinas y camarotes de los cruceros para ofrecer buen precio y cierta cantidad de espacio razonabl...

Lo de viajar por España a medias de 150 km/h se acerca a su fin. Por supuesto, más temprano que tarde. La seguridad vial es una prioridad absoluta y está muy por encima de las libertades individuales peligrosas para el resto de los mortales. Ya se encuentran en funcionamiento los radares de tramo que miden la velocidad media de un vehículo entre dos puntos y a partir de ahí vendrá todo lo demás. Lo primero será un control exhaustivo en las autopistas de peaje, donde a la entrega del ticket para pagar se detectará de forma automática si el vehículo ha circulado a velocidad legal desde el punto de recogida hasta el de pago y se transmitirá la información a la autoridad competente (policial, obviamente), de modo que el vehículo quede denunciado o incluso se proceda a su inmovilización si ello fuera necesario. Ese sistema obligará a los conductores a no superar el límite legal de la vía. Por si a alguien se le ocurre circular muy despacio para luego dar rienda suelta a sus ansias de veloci...

Antes lo llamaban calentamiento global y ahora cambio climático. Teóricamente deberíamos estar inmersos en un ciclo benigno pero la realidad es que Europa se congela y la cosa se pone muy fea. La vida sigue y los coches continúan circulando, muchos de ellos sin las adecuadas condiciones para carreteras heladas, nevadas o mojadas. Para eso están los neumáticos de invierno, ideales cuando las temperaturas andan muy bajas y perfectos sustitutos de las cadenas. Por lo visto un turismo con neumáticos de invierno es más eficaz que un 4x4 sin ellos. En casa tenemos dos coches, uno de ellos equipado con Vredestein y Fulda. El otro lleva Falken y Uniroyal. Las diferencias se notan y la calidad cunde. Ya he circulado este año sobre nieve con la misma tranquilidad que lo haría sin ella. Antes estos neumáticos eran mucho más caros pero ahora valen un pelín más que los normales. Unos neumáticos de invierno pueden salvarte la vida. No hace falta ir de taller en taller preguntando cuánto cuestan. Yo ...

A partir del 19 de diciembre ya se puede viajar entre Barcelona y París utilizando el tren de alta velocidad entre la localidad gerundense de Figueres y la capital francesa. El servicio de momento se presta con transbordo garantizado y saliendo de Barcelona a las 9 de la mañana o a la una de la tarde. Lo curioso es que el viaje hacia París supera las 7 horas y media en total, mientras que la vuelta se hace en 7 horas y 20 minutos. Estos dos trenes diurnos por sentido tienen unos precios muy interesantes si reservamos con antelación. Se puede seguir viajando en el Talgo nocturno que funciona como Trenhotel pero a precios nada atractivos. Para reservar este y otros viajes de alta velocidad hacia Europa haremos click en la imagen de abajo.

Seguro que el lector ya sabía algo del tema. Lo que hacemos ahora es sencillamente mostrar la cápsula vista desde dentro y remitir a la web del hotel para ver en profundidad cómo funcionan estos alojamientos baratos, que suelen costar menos de 25 euros por persona y noche (obviamente no es para parejas, precisamente). Normalmente el viajero debe dejar su equipaje en una consigna y cambiarse para dormir, con una especie de bata que se le facilita. No apto para claustrofóbicos. El alojamiento reducido a la mínima expresión. El agua mineral y el wifi son gratis; el café vale medio euro. Pisos separados para hombres y mujeres por si acaso. La web la tenemos en http://www.capsuleinn.com/

Después de bastantes retrasos en la entrega de las unidades por parte del fabricante ya se ven unas cuantas de estas unidades diesel operativas y haciendo servicios regulares en las líneas de FEVE. Estrenar un tren no es nada habitual en esta empresa. De pequeño viajé en los automotores MAN. Después de terminar la carrera empecé a usar los Apolos y hasta ahora no ha habido novedades que no hayan consistido en reformas de los MAN y los Apolo, de modo que la aparición de nuevos trenes diesel es todo un acontecimiento. En los eléctricos sólo he conocido dos modelos distintos, más o menos modernizados. Hubo una pequeña excepción con el automotor FEMA, que terminó siendo un prototipo y luego reconvertido a la serie Apolo. Todo ello en casi medio siglo. Ya había efectuado un viaje entre Cistierna y Puente Almuhey a bordo de la nueva unidad, pero ni el trazado ni la vía permitían disfrutar de la modernidad del tren. Esta vez me correspondió viajar en ella desde Santander a Torrelavega, con u...

Un poco de humor alegra el blog. Nada mejor que estos divertidos cortos del programa Vaya Semanita de ETB, muy relacionados con las temáticas que aquí tratamos.

La foto es de una habitación de los hoteles High Tech, cadena española implantada principalmente en grandes ciudades. La noticia es que estos hoteles ofrecen a partir de ahora el alojamiento gratuito de una mascota y además regalan comida para ella, con comedero y bebedero aportados por el hotel. Inicialmente la cadena informa de que la oferta se dirige a los perros, aunque me imagino que no pasará nada si llevamos el gato. Ojo porque hay una limitación de peso de quince kilos. Parece que en High Tech se han dado cuenta de que lo más importante en un hotel son sus habitaciones y de hecho ofrecen una variadísima tipología de dormitorios, entre los que se pueden encontrar los familiares, equipados con auténticas camas y no con las horribles supletorias que rebajan el nivel de muchos hoteles. Por cierto que la cadena no desprecia a los fumadores y les facilita habitaciones dedicadas, lo que resulta todo un detallazo para los que no queremos molestar disfrutando de nuestro vicio. Toda la i...

Desgraciadamente existe un tipo de conducción automovilística que se podría denominar como autista, valga el juego de palabras. Los que vivimos en zonas de montaña sabemos muy bien a qué nos referimos. Se trata del caso en el que un conductor que desconoce la ruta conduce muy lentamente en los tramos con curvas y luego acelera fuértemente en los trazados rectilíneos. Todo eso es muy conveniente pero hay que tener en cuenta que puede haber otros coches detrás. Si los kilómetros van pasando y acumulamos gente que nos sigue muy de cerca es posible que vayamos provocando una retención y lo más grave es cuando no permitimos que nos rebasen en los tramos autorizados. No se trata de llegar el primero sino de mostrar caballerosidad en la carretera. Hemos de facilitar siempre el adelantamiento y no dificultarlo. Uno de los recorridos en los que los lugareños sufren bastante la conducción de los foráneos es el Desfiladero de la Hermida, en Cantabria. Hay muchos otros casos similares y los que re...

En este blog no se usa ni Facebook ni Twitter. No busco fans. Me congratulo de haber sido algo visionario. Desde hace meses Facebook prohibe expresamente que se consigan fans con el gancho de un sorteo. Se veía venir. A ver qué hacen ahora los "expertos" en redes sociales para convencer a los hoteleros de que hay que gastar en chorradas. Aprovecho la ocasión para comentar que demasiados hoteles están encaminando sus estrategias publicitarias según modas que estarán obsoletas dentro de muy poco. Me resulta ridículo que cadenas hoteleras y hoteles independientes anden a la caza de fans, más que nada para enviarles ofertas. Pues bien, aquí tienen a un cliente habitual de hoteles y restaurantes que no piensa ser fan de nadie en Facebook. Y como yo seguro que muchos más. Lo gracioso es que incluso nos compensan con descuentos sólo por hacer un click que les permita aumentar la notoriedad. Los consumidores buscamos un buen producto y un precio justo, que se pueda reservar por...

La nueva autovía de Pinares aún no sale en todos los planificadores de rutas y debería ir apareciendo porque aporta interesantes posibilidades para los desplazamentos entre Madrid y varias provincias al norte de la capital. Inicialmente si circulamos desde Madrid hacia Segovia y luego continuamos viaje hacia Valladolid, Palencia o Cantabria nos encontraremos con que existe una reducción del gasto en peaje en torno a cinco euros respecto del trayecto por Adanero. Obviamente la autovía A-601 está nuevecita, tiene muy poco tráfico y además ha sido construida con los últimos adelantos técnicos, lo que ya es un plus. Por lo menos hay que probarla. Se da inicio así a la unión entre Valladolid y Madrid por autovía sin pasar por Tordesillas. El tramo tiene poco más de 100 km y no aporta grandes ahorros de tiempo pero sí de seguridad y de dinero, sobre todo si hacemos el viaje frecuentemente. Como vía alternativa a la A-1 y a la A-6 es muy interesante, ya que permite diversificar los flujos de ...

Como curiosidad tiene su gracia pero en realidad es una pena . En la foto vemos al tren del Descenso Internacional del Sella que circula entre Oviedo y Ribadesella , probablemente el tren de vía métrica más largo de Europa. Ribadesella es una villa costera Asturiana llena de atractivos de la cual ya hemos hablado en este blog. El tren circula por la línea Oviedo-Santander hasta la estación de Llovio, donde toma el ramal ferroviario que conduce al casco urbano de Ribadesella. En los dos kilómetros escaso de viaje va pegado al río Sella y finaliza su recorrido junto a la estación de autobuses, donde incluso hay un andén que sólo se usa el primer sábado de agosto. Ribadesella tiene una estación de tren pero queda bastante alejada del centro urbano ; para llegar a ella hay que caminar en cuesta un ratito, lo cual disuade a más de uno. La razón de que no exista servicio regular de viajeros entre Llovio y Ribadesella es que la estación de Llovio se encuentra cerrada y sin personal. Bastarí...